海南沉香，又稱瓊脂、沉水香或水沉香，古時(shí)稱為崖香或沈香，是特有樹(shù)種白木香樹(shù)脂液歷經(jīng)百年沉積凝結(jié)成香的自然奇觀，堪稱香木“舍利”，既是珍貴藥材又是香料，自古以來(lái)享有盛譽(yù)，被公認(rèn)為眾香翹楚。

由于海南沉香系自然凝聚而成，大小、形狀差異很大，古人就其特點(diǎn)取了很多有趣的名字，如：牙香（體積較小，狀如馬的牙齒），葉子香（薄片狀），雞骨香（內(nèi)有空隙，似雞骨），光香（外表如枯竭的山石，多作陳設(shè)之用），水盤頭（體積甚大而質(zhì)地較軟），“速暫香”（在沉香自然成熟之前就采取者）等等。一些形狀巧妙別致的沉香還可以作為陳設(shè)品。沉香中的水沉，寬度大多不超過(guò)十厘米，長(zhǎng)度不超過(guò)幾十厘米；質(zhì)優(yōu)者一般質(zhì)地較密，甚至堅(jiān)硬如山石；表面很不平整；顏色多泛綠色，深綠色，黃色，褐色或黑色，油脂部為深色，木質(zhì)部為較淺的黃白色，混成各種紋理；含油量高的水沉香往往顏色較深，而且質(zhì)地潤(rùn)澤，很容易點(diǎn)燃，燃燒人們時(shí)甚至能看到沸騰的沉油。

海南沉香，分布在東方、樂(lè)東、澄邁、崖縣、保亭、陵水、昌江、白沙等縣。沉香有生結(jié)、蟲(chóng)結(jié)之分。生結(jié)是因人砍伐香樹(shù)的曲干樹(shù)枝，承雨露，香凌而成。蟲(chóng)結(jié)是因蟲(chóng)食而結(jié)的香。不管生結(jié)蟲(chóng)結(jié)，都是珍品。古代的嶺南官員進(jìn)朝廷進(jìn)貢，多以此做貢品。